Relative clauses with 'was', 'wo' and 'wo(r)-'

Beyond the standard der/die/das relative pronouns, B2 German uses was, wo and wo(r)- forms.

• was refers to indefinite antecedents (alles, etwas, nichts, vieles, das) or to a whole preceding clause:

Das ist alles, was ich weiß. - That is all I know. Er kam zu spät, was mich ärgerte. - He came late, which annoyed me.

• wo relates to places: die Stadt, wo ich wohne - the town where I live.
• wo(r)- + preposition stands for "preposition + relative pronoun" when the antecedent is indefinite (alles, etwas, nichts, das) or a whole clause:

alles, wovon er sprach - everything he spoke about. With a concrete thing-noun the prepositional form is the standard one: das Thema, über das wir sprechen.

Example: Das ist genau das, was ich gemeint habe. - That is exactly what I meant.

Common mistake: Using das instead of was after indefinite pronouns and after whole-clause references. Write Es regnet, was ich hasse (not das ich hasse). And with a concrete thing-noun keep über das/für das/mit dem - that is the standard form; worüber/wofür/womit is colloquial there and belongs to indefinite antecedents and whole-clause references (alles, wovon er sprach).

Relative clauses with 'was' (after alles/etwas/das or a whole clause), 'wo' (place) and 'wo(r)+preposition' (wofür, worüber).

'was' refers to indefinite antecedents (alles, etwas, nichts, vieles, das) or to a whole preceding clause. 'wo' relates to places. For things, a preposition + relative pronoun is replaced by 'wo(r)-': worüber, wofür, womit.

Relativsätze mit 'was' beziehen sich auf 'alles, etwas, nichts, das' oder den ganzen Satz; 'wo' steht bei Orten; 'wo(r)-' ersetzt Präposition + Relativpronomen.