ein Brett vor dem Kopf haben
to be slow on the uptake; to not see the obvious
Origin
From animal husbandry: a board was hung before the eyes of stubborn oxen to blind them; transferred to humans, since the ox was a symbol of stupidity (attested in writing in 1871).
Building blocks
Words in this expression
Grammar that uses this word
- Two-way prepositions with accusative (Wohin? / where to)Wechselpräpositionen mit Akkusativ (Wohin?)
- Two-way prepositions contrast: Wo? vs. Wohin? (where vs. where to)Wechselpräpositionen Kontrast: Wo? vs. Wohin?
- Positional verbs with two-way prepositions (stellen/stehen …)Lokale Verben mit Wechselpräpositionen (stellen/stehen …)
- Reflexive verbs (sich freuen, sich waschen)Reflexive Verben (sich freuen, sich waschen)
- Local preposition 'auf' (on, Wo?/where? + dative)Lokale Präposition 'auf' (Wo? + Dativ)
- Local preposition 'auf' (onto, Wohin?/where to? + accusative)Lokale Präposition 'auf' (Wohin? + Akkusativ)
Examples
Heute habe ich ein dem .
Today I just can't think straight at all.